Apetrots verkondigt ZOO Planckendael de geboorte van een Indische neushoorn. Moeder Karamat schonk in de vroege ochtend, om 3u49, het leven aan een jong van zo’n 60 kilo. Het is haar derde kleintje, en net als bij de vorige geboortes verliep alles helemaal volgens het boekje. Karamat en haar jong stellen het prima. De geboorte is een waardevolle bijdrage aan het internationale kweekprogramma voor deze kwetsbare diersoort. Moeder en jong zetten samen hun eerste stapjes buiten op vrijdag 8/8 in ZOO Planckendael.
UPDATE VRIJDAG 08/08: de kleine neushoorn zet zijn eerste stapjes buiten
Beelden geboorte 07/08
Ongeveer zestien ellenlange maanden of zo’n 480 dagen, zolang duurt het voor een zwangere Indische neushoorn om een jong op de wereld te zetten. “Karamat is bevallen in de vroege ochtend om 3u49. We hebben mooie camerabeelden van het bijzondere moment van de geboorte. Na een uur stond het jong recht en zette het enkele stapjes en twee uur later dronk het bij de moeder. Deze mini-versie vertedert ons al vanaf minuut één”, vertelt verzorger Maaike. Het mag dan wel een “mini” zijn, tenger is het dier niet, want een pasgeboren neushoorn weegt al snel 60 kilogram.
Hoe de pasgeboren neushoorn zal heten, weet ZOO Planckendael nog niet. De verzorgers moeten het jong eerst zien plassen om het geslacht te kunnen bepalen. Wat wel vaststaat, is dat zijn of haar naam met de letter A begint, net als alle andere jongen van 2025. ZOO Planckendael roept op om via de Instagram-pagina mee te stemmen.
Bijzondere kennismaking
Moeder en jong verkennen morgen, vrijdag 8 augustus, vanaf 10u het buitenverblijf. Bezoekers kunnen zich dus aan een bijzondere kennismaking verwachten. “Al eens een rozige mini-neushoorn zien rondhuppelen en rennen?” vraagt verzorger Maaike. “Daar smelt je gewoon van!”
Een harnas zonder hoorn
Het kleintje mag dan nog geen hoorn hebben, maar de typische huidplaten zijn al duidelijk zichtbaar. Ze doen denken aan een harnas, maar zijn verrassend flexibel. Onder de dikke huid zit een zachte laag bindweefsel waardoor het dier zich soepel kan bewegen. De eerste dagen hebben ze een rozige schijn om dan grijsbruin te verkleuren. Gelukkig voor de moeder groeit de hoorn pas later uit. Die hoorn bestaat uit keratine, dezelfde stof als onze nagels en haren. Hij groeit ongeveer zeven centimeter per jaar. Bij volwassen dieren wordt hij gemiddeld 60 centimeter lang.
Een neushoornfamilie met internationale afstammelingen
De voortplanting bij neushoorns is niet eenvoudig. Als voorspel lopen ze soms uren achter elkaar aan. De paring zelf neemt makkelijk een vol uur in beslag met veel gefluit en geplas. Indische neushoorns zijn slechts twee tot drie dagen vruchtbaar per 1,5 maand. Bovendien zit er drie tot vijf jaar tussen tot een volgende geboorte. Het internationale stamboek van de Indische neushoorn groeit dan ook aan een heel traag tempo aan.
Voor de 15-jarige Karamat is dit haar derde jong. In 2015 beviel Karamat van Qabid en in 2020 volgde Vaiana. Beiden maken deel uit van het Europees kweekprogramma en dragen op hun beurt bij aan het voortbestaan van deze kwetsbare soort. Sinds 2016 vormt Karamat een koppel in ZOO Planckendael met het mannetje Gujurat.
Zeldzaam en kwetsbaar
Van de slechts 2.800 Indische neushoorns in de natuur in India en Nepal leeft 70% in één nationaal park (Kaziranga). Als er in dit park een bosbrand of overstroming voorvalt, is dat catastrofaal voor de neushoornpopulatie. Vooral stropers bedreigen nog steeds de populatie neushoorns om de hoorn. “Elke gezonde nakomeling helpt mee aan het behoud van deze unieke soort”, zegt Sarah Lafaut, curator zoogdieren. “We zijn dan ook ongelofelijk gelukkig met deze aanwinst.
Weetjes
- Indische neushoorns zijn planteneters en eten gras, bladeren en twijgen.
- Een volwassen dier weegt tot 2.300 kilo, een jong start rond 60 kilogram.
- Ze kunnen tot 50 km/u lopen, ondanks hun logge uiterlijk.
- De huid is 2,5 cm dik, maar toch soepel dankzij het bindweefsel eronder.
- De soort leeft in de natuur enkel nog in India en Nepal, in het Kaziranga Nationaal Park