Pers

ZOO Planckendael verwelkomt een nieuwe olifantenstier in de olifantentempel. Upali is een ervaren kweekstier van bijna 31 jaar uit Frankrijk. Op aanraden van de stamboekhouder neemt hij de fakkel over van stier Kanvar, die zijn kweekrol tot nu toe niet heeft kunnen vervullen. Om de vruchtbaarheid van de dames niet te verliezen, werden er knopen doorgehakt en een nieuwe man in huis gehaald. Stier Kanvar verlaat op termijn het park en bewezen kweekstier Upali mag Kai-Mook en May Tagu het hof maken.

In ZOO Planckendael is bonobovrouwtje Swahili moeder geworden van haar allereerste jong. Een belangrijke geboorte want bonobo’s zijn ernstig bedreigd en komen enkel nog voor in een versnipperd leefgebied ten zuiden van de Congostroom. ZOO Planckendael speelt een sleutelrol in het behoud van de bonobo’s, als coördinator van het Europese kweekprogramma (EEP) en internationale stamboekhouder. De dierentuin huisvest een van de grootste bonobogroepen van Europa en zet alles op alles om deze diersoort te redden. Die inzet stopt niet aan de parkgrenzen: via zijn conservatiestichting, Antwerp Zoo Foundation, beheert ZOO Planckendael samen met het Institut Congolais pour la Conservation de la Nature een beschermd bonoboleefgebied van 3.600 km² in Congo.

Apetrots verkondigt ZOO Planckendael de geboorte van een Indische neushoorn. Moeder Karamat schonk in de vroege ochtend, om 3u49, het leven aan een jong van zo’n 60 kilo. Het is haar derde kleintje, en net als bij de vorige geboortes verliep alles helemaal volgens het boekje. Karamat en haar jong stellen het prima. De geboorte is een waardevolle bijdrage aan het internationale kweekprogramma voor deze kwetsbare diersoort. Moeder en jong zetten samen hun eerste stapjes buiten morgen, vrijdag 8/8 vanaf 10u in ZOO Planckendael.

ZOO Planckendael en zijn conservatiestichting, de Antwerp Zoo Foundation, slaan de handen in elkaar met het Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) om een cruciaal bonoboleefgebied van 3.600 km² te beheren. De samenwerking loopt minstens vijftien jaar en moet zowel de bonobo’s als de lokale gemeenschappen ten goede komen.

Het prille geluk hangt in de bomen van ZOO Planckendael: rode panda Amber is moeder geworden van een tweeling. Vader is mannetje Sumac. De verzorgers keken er lang naar uit en hoorden piepgeluiden in de nestbox, een duidelijk teken van nieuw leven. Een paar dagen later zagen ze hoe Amber haar jongen voorzichtig verplaatste naar een andere schuilplaats. Ze droeg ze één voor één voorzichtig bij het nekvel. Deze geboorte is een mooie aanwinst voor het Europese kweekprogramma van deze bedreigde soort. Met een beetje geduld, kan je ze buiten bewonderen.

De laatste ringronde in ZOO Planckendael zit erop. De grootste ooievaarskolonie van het land was dit jaar opnieuw bijzonder actief en bouwde maar liefst 106 nesten, waarvan 99 succesvol waren met eieren. Dat is een forse stijging ten opzichte van de 71 nesten in 2024, en meteen ook het hoogste aantal ooit in het Mechelse dierenpark. “Het was een uitdagend jaar,” vertelt curator Frédéric. “Door de droogte en hitte was er minder voedsel beschikbaar voor de jonge ooievaars.” Ondanks die moeilijke omstandigheden sluit ZOO Planckendael het seizoen af met 140 geringde kuiken.

Witwanggibbons Paquita en Nakai bezegelden hun liefde in ZOO Planckendael met de geboorte van een kleine versie van zichzelf. Afgelopen week verkende het kleintje voor de allereerste keer het buiteneiland voor het oog van de bezoekers. Voor Paquita was het 13 jaar geleden dat ze een jong kreeg, voor jonge Nakai is het zijn eerste afstammeling. Goed nieuws voor het kweekprogramma van deze ernstig bedreigde diersoort.

2025 is nog maar net begonnen, maar ZOO Planckendael verwelkomde al de eerste ooievaars na een paar maanden afwezigheid. Bij de eerste tellingen werden er al meer dan 50 vogels waargenomen in het Mechelse dierenpark.

Het vierde jaar op rij fonkelt een nieuw en indrukwekkend magisch lichtavontuur van de makers van China Light ZOO in Mechelen. Van 25 oktober 2024 tot en met 5 januari 2025 zie je het Noorderlicht in ZOO Planckendael. Allerlei mythische figuren uit het sneeuwrijke Hoge Noorden stralen tijdens de wintermaanden in het park. Kom in de ban van Scandinavische magie tijdens het lichtfestival “Dragons of the North”.

ZOO Planckendael biedt enkele maanden achter de schermen een veilige opvang voor leeuwin Vanda uit Oekraïne. Ze werd samen met andere leeuwen gered uit Oekraïne door de organisatie The Big Cat Sanctuary in samenwerking met het International Fund for Animal Welfare (IFAW) en Cross-Border Animal Services (CBAS). Vanda krijgt uiteindelijk een plaats in hun nieuwe leeuwopvangcentrum in Kent (UK) dat tegen eind dit jaar klaar zal zijn.